Thanksgiving: entenda a história real por trás do feriado de Ação de Graças nos EUA

Os Estados Unidos celebram nesta quinta-feira, dia 27, o tradicional Dia de Ação de Graças, considerado o feriado mais importante do país.

A data marca um momento de valorização da colheita e da fartura, reunindo famílias para agradecerem pelas conquistas do ano. A ideia central do feriado é reforçar o sentimento de união, algo que permanece como um pilar cultural há séculos.

Durante a noite, é comum que parentes e amigos se encontrem ao redor da mesa para um jantar especial. Entre os pratos típicos estão o peru assado, o recheio feito com pão, acompanhamentos de batatas, frutas vermelhas e a clássica torta de abóbora.

A celebração também acontece no Canadá, mas em outra data: lá, o feriado cai sempre na segunda segunda-feira de novembro.

As origens históricas da celebração

Acredita-se que o primeiro Dia de Ação de Graças ocorreu em 1621, na região da Nova Inglaterra. Colonos ingleses da cidade de Plymouth, onde hoje fica Massachusetts, compartilharam uma refeição com cerca de 90 indígenas do povo Wampanoag.

Esse encontro inesperado acabou criando uma das tradições mais duradouras da América do Norte, marcando uma rara ocasião de cooperação entre diferentes grupos.

Os peregrinos haviam saído para procurar aves para um banquete quando foram surpreendidos pelos Wampanoag. Mesmo assim, os dois grupos conviveram pacificamente durante o evento. Os indígenas contribuíram com carne de cervo, enquanto os colonos ofereceram pratos como peixes, mariscos, legumes cozidos e até cerveja.

Durante a celebração, os homens dispararam armas de fogo, promoveram corridas e tentaram se comunicar tanto em um inglês rudimentar quanto na língua nativa dos Wampanoag. Anos depois, os colonos passaram a repetir o ritual sempre que desejavam agradecer por acontecimentos importantes.

A consolidação do feriado e suas tradições modernas

O Dia de Ação de Graças só foi oficializado como feriado nacional em 1863, durante a Guerra Civil. O presidente Abraham Lincoln instituiu a data como um gesto de união em meio à crise. No Canadá, celebrações semelhantes já aconteciam desde 1578, quando uma expedição liderada por Martin Frobisher agradeceu pela sobrevivência de sua frota.

Com o tempo, o feriado passou a simbolizar não apenas gratidão, mas também a valorização do lar e da convivência familiar. O avanço da urbanização fez da data um motor importante para o comércio, especialmente por causa do famoso desfile da Macy’s, realizado em Nova York desde 1924.

Além do banquete, muitas pessoas participam de ações solidárias ou campanhas de arrecadação de alimentos. Outra tradição popular é o chamado perdão do peru.

O gesto, feito pelo presidente dos Estados Unidos, salva simbolicamente um animal de ser servido no jantar. Embora existam registros anteriores, a cerimônia moderna começou em 1989, com George H. W. Bush, segundo a CNN.

Há também o ritual do osso da sorte. Depois que o peru é servido, duas pessoas puxam cada ponta do osso enquanto fazem um pedido silencioso. Acredita-se que quem ficar com a maior parte terá seu desejo atendido, um costume simples que permanece vivo em muitos lares americanos até hoje.

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