Mar e oceano: qual é a diferença entre os dois?

Se olharmos para o planeta, quase 71% dele é coberto por água salgada, presente em oceanos e mares.

Juntos, eles somam cerca de 1,38 bilhão de km³, o que corresponde a 97% de toda a água da Terra.

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O restante está em geleiras, rios, lagos, lençóis freáticos e até na atmosfera, de acordo com UOL.

Apesar de muita gente usar os termos como sinônimos, mar e oceano não são a mesma coisa.

Oceanos: os gigantes azuis

Os oceanos são as maiores massas de água salgada do planeta. Formam um sistema contínuo que ocupa quase três quartos da superfície terrestre e são divididos em cinco: Pacífico, Atlântico, Índico, Glacial Ártico e Glacial Antártico.

• O Pacífico é o maior, com 180 milhões de km², mais que o dobro do Atlântico.

• O Índico ocupa 74 milhões de km².

• O Ártico soma cerca de 13 milhões de km², parte coberto por gelo.

• O Antártico tem 20,3 milhões de km² e circula toda a Antártida, mas nem todos os cientistas o consideram um oceano independente.

Os oceanos moldam a história geológica da Terra, regulam o clima, fornecem alimentos e minerais e ajudam na renovação do oxigênio, graças a organismos como as algas.

Mares: extensões menores conectadas aos oceanos

Os mares são menores, ligados aos oceanos, mas delimitados por litorais, ilhas ou penínsulas.

Por serem mais rasos, apresentam variações de salinidade, temperatura e transparência. É por isso que o Mar Mediterrâneo é mais salgado que o Atlântico.

Entre os maiores mares estão o Mar da China do Sul, Mar do Caribe, Mediterrâneo, Mar de Bering e Golfo do México, todos conectados ao sistema oceânico global.