Nova pandemia? Bactéria desconhecida na Terra é encontrada em estação espacial

Pesquisadores chineses anunciaram a descoberta de uma nova bactéria encontrada dentro da estação espacial Tiangong, durante uma análise de rotina nas instalações orbitais. O microrganismo, até então desconhecido na Terra, foi nomeado Niallia tiangongensis e pode oferecer pistas valiosas sobre a sobrevivência de formas de vida em ambientes extremos fora do planeta.

A cepa foi localizada pela tripulação da missão Shenzhou-15, responsável por concluir a montagem da estação. O achado integra os esforços do Programa de Microbioma da Área de Habitação da Estação Espacial, criado para monitorar possíveis ameaças microbianas no espaço.

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A descoberta foi documentada em artigo científico assinado por especialistas do Shenzhou Space Biotechnology Group e do Instituto de Engenharia de Sistemas Espaciais de Pequim, publicado na edição de março de 2025 da revista International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.

O estudo destaca que microrganismos espaciais representam não apenas potenciais riscos à saúde dos astronautas, mas também podem afetar o funcionamento dos sistemas da estação. Por isso, sua identificação e análise são consideradas cruciais.

Segundo os autores, a Niallia tiangongensis apresenta propriedades biológicas e metabólicas distintas, sugerindo uma notável capacidade de adaptação ao ambiente hostil do espaço. A pesquisa pode abrir caminho para novas investigações sobre como a vida pode evoluir fora da Terra.