3I/ATLAS se aproxima da Terra: veja o que a ciência já descobriu sobre o cometa

O cometa 3I/ATLAS, um visitante raro vindo de fora do Sistema Solar, alcança nesta sexta-feira (19) o ponto mais próximo da Terra desde sua descoberta, feita em julho de 2025.

Apesar de a palavra “proximidade” soar alarmante, o objeto ainda estará a cerca de 270 milhões de quilômetros do nosso planeta, uma distância segura, mas suficiente para permitir observações detalhadas por telescópios avançados, como o Hubble.

Desde que foi identificado, o 3I/ATLAS ganhou destaque mundial não apenas pelo seu caráter científico, mas também por boatos que circularam nas redes sociais, incluindo hipóteses de colisão com a Terra ou até a ideia de que se trataria de uma nave alienígena. Nenhuma dessas teorias, porém, encontra respaldo na ciência, as informações são da BBC.

O que torna o 3I/ATLAS tão especial

O grande diferencial do 3I/ATLAS é sua origem interestelar. Ele é apenas o terceiro objeto desse tipo já observado, depois do ‘Oumuamua (2017) e do Borisov (2019). Isso significa que ele se formou em outro sistema planetário, ao redor de uma estrela diferente do Sol.

Segundo astrônomos, cometas são compostos principalmente por gelo e poeira preservados desde a formação de seus sistemas. Ao estudar um objeto como o 3I/ATLAS, cientistas conseguem acessar uma espécie de “arquivo natural” sobre como outros sistemas planetários surgiram e evoluíram, ampliando a compreensão sobre a própria história do Sistema Solar.

Observações, mistérios e falsas teorias

A passagem do 3I/ATLAS em uma posição favorável permitirá medições mais precisas sobre seu tamanho e composição. Estimativas iniciais variavam bastante, mas modelos mais recentes indicam que o núcleo do cometa pode ter entre 600 e 800 metros de diâmetro. Essa incerteza ocorre porque, ao se aproximar do Sol, o gelo do cometa sublima, formando uma nuvem de gás e poeira que dificulta a observação direta.

Agências espaciais, como a NASA, reforçam que todas as evidências confirmam que o 3I/ATLAS é um cometa, sem qualquer risco ou característica artificial. O consenso científico é claro: trata-se de um visitante raro, mas inofensivo.

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