Como é o ‘Terra gelada’? Saiba mais sobre o planeta descoberto que pode ser habitável

Pesquisadores identificaram um novo planeta fora do Sistema Solar com dimensões semelhantes às da Terra e potencial ligação com regiões consideradas favoráveis à existência de água.

O corpo celeste recebeu o nome de HD 137010 b e passou a ser chamado de Terra fria por causa de suas condições extremas. A descoberta reacende o interesse científico por planetas rochosos em zonas habitáveis, mesmo quando apresentam temperaturas muito abaixo das encontradas no nosso planeta.

Localizado a 146 anos luz de distância, o HD 137010 b orbita uma estrela parecida com o Sol. Estudos indicam que ele seja um planeta sólido e congelado, o que o diferencia de exoplanetas gasosos já catalogados.

A semelhança estrutural com a Terra é um dos principais pontos que chamaram a atenção dos cientistas, apesar do ambiente hostil estimado, segundo o Uol.

Chances de habitabilidade e condições climáticas

Modelos matemáticos aplicados à possível atmosfera do planeta apontam que ele tem cerca de 50% de probabilidade de estar em uma zona considerada habitável. Isso significa que sua órbita permite, em teoria, a existência de água líquida na superfície, desde que haja uma composição atmosférica adequada.

Essa margem de possibilidade coloca o planeta em uma categoria intermediária entre mundos inóspitos e candidatos mais promissores.

Por outro lado, a quantidade de energia recebida da estrela é bem menor do que a que a Terra recebe do Sol. O HD 137010 b recebe apenas um terço dessa luminosidade, o que influencia diretamente sua temperatura média.

As projeções indicam que a superfície do planeta pode atingir até -68°C, valor próximo ao registrado em Marte. O frio intenso e a baixa incidência de luz são fatores que limitam a presença de condições favoráveis à vida como a conhecemos.

Como o planeta foi identificado

A identificação do exoplaneta ocorreu por meio da análise do trânsito, técnica que mede o tempo em que a sombra de um planeta passa diante de sua estrela.

No caso do HD 137010 b, esse intervalo é de aproximadamente 10 horas, enquanto a Terra leva cerca de 13 horas em relação ao Sol. Esses dados permitiram estimar o tamanho e a órbita do planeta com maior precisão.

O HD 137010 b completa uma volta ao redor de sua estrela em pouco mais de um ano. Mesmo com informações relevantes já reunidas, os pesquisadores afirmam que ainda são necessários novos estudos para avaliar melhor sua possível habitabilidade.

Observações futuras com telescópios como Tess e Cheops devem ampliar o conhecimento sobre esse exoplaneta.

A descoberta utilizou dados do telescópio Kepler, que encerrou suas atividades em 2018, mas segue gerando resultados científicos.

O estudo foi publicado na revista Astrophysical Journal Letters e liderado pelo astrofísico Alexander Venner, da Universidade de Southern Queensland, na Austrália. O achado reforça a importância de analisar dados antigos para novas interpretações sobre o universo.

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