Botafogo busca retorno de destaque de 2024 após passagem apagada no Atlético-MG

O Botafogo avançou nas tratativas para repatriar um dos protagonistas da temporada histórica de 2024. A informação foi divulgada inicialmente pelo jornalista Venê Casagrande e confirmada pelo grupo GLOBO.

A diretoria alvinegra tenta viabilizar o retorno por empréstimo de Júnior Santos, em moldes que reduzam o impacto financeiro.

A ideia é não arcar com os salários do jogador e, ao mesmo tempo, usar valores ainda pendentes da negociação anterior como parte do acordo, caso metas de desempenho sejam atingidas.

Investimento alto, retorno baixo

Em janeiro de 2025, o Atlético-MG anunciou a contratação de Júnior Santos por cerca de US$ 8 milhões (aproximadamente R$ 48 milhões), com contrato válido por quatro temporadas. A expectativa era de que ele mantivesse o nível que o levou ao auge no Rio de Janeiro.

Dentro de campo, porém, o cenário foi diferente. Na última temporada, foram 28 partidas e apenas dois gols marcados. O desempenho abaixo do esperado se somou a dificuldades de adaptação e à falta de sequência.

Lesões e perda de espaço

O ano de 2025 foi marcado por problemas físicos. O atacante sofreu lesões na panturrilha, na coxa e ainda enfrentou um problema no púbis, o que comprometeu sua continuidade. As interrupções constantes impediram que ele ganhasse ritmo e espaço no elenco mineiro.

Fora dos planos do clube nesta temporada, ele ainda não entrou em campo em 2026.

Auge no Rio

O contraste com 2024 é evidente. Pelo Botafogo, o atacante disputou 50 partidas, marcou 20 gols e contribuiu com quatro assistências. Foi peça fundamental nas conquistas do Campeonato Brasileiro e da Libertadores, tornando-se um dos nomes mais celebrados pela torcida naquele ano.

A tentativa de retorno não é inédita. Em junho do ano passado, o clube carioca já havia buscado a contratação, mas sem sucesso.

Agora, com o cenário diferente em Minas Gerais, a diretoria vê uma nova oportunidade para trazer de volta um jogador que já mostrou capacidade de decidir, desde que consiga recuperar a forma física e a confiança.

Se o acordo avançar, o reencontro pode representar uma segunda chance para ambos os lados: o clube, que busca reforçar o elenco, e o atleta, que tenta retomar o protagonismo perdido.

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