Vírus Nipah pode causar nova pandemia? Entenda os riscos reais da doença

O vírus Nipah voltou ao centro das atenções após a confirmação de um novo surto na Índia, em janeiro de 2026.

A detecção de casos em Calcutá, no estado de Bengala Ocidental, provocou preocupação entre autoridades de saúde e fez o nome da doença disparar nas buscas do Google, com aumento superior a 300% em poucos dias, segundo dados do Google Trends.

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Ao todo, cinco infecções foram confirmadas até agora, incluindo profissionais da área da saúde, como médicos e enfermeiros.

Quase 100 pessoas estão em isolamento preventivo, e ao menos um dos pacientes encontra-se em estado grave, as informações são do Estado de Minas.

O que é o vírus Nipah e por que ele preocupa tanto?

Identificado pela primeira vez em 1999, o vírus Nipah (NiV) é um patógeno zoonótico, ou seja, pode ser transmitido de animais para humanos.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) o classifica como uma ameaça prioritária devido ao seu alto potencial epidêmico e à elevada taxa de letalidade, que pode variar entre 40% e 75%, dependendo do acesso a cuidados médicos.

O reservatório natural do vírus são morcegos frugívoros, conhecidos como raposas-voadoras. Em humanos, a infecção costuma ocorrer após o consumo de alimentos contaminados por secreções desses animais ou pelo contato direto com pessoas ou animais infectados, como porcos.

Como ocorre a transmissão e quais são os sintomas?

Os primeiros sinais da doença lembram uma gripe intensa, com febre, dores musculares e de cabeça. Em alguns casos, surgem sintomas respiratórios, como pneumonia atípica.

O quadro pode evoluir rapidamente para uma encefalite, inflamação grave do cérebro que provoca confusão mental, convulsões, perda de consciência e pode levar ao coma em até 48 horas.

Atualmente, não existe vacina nem tratamento antiviral específico contra o Nipah. O atendimento médico é focado em suporte clínico e controle dos sintomas, o que reforça a gravidade de novos surtos.

Há risco de uma nova pandemia?

Apesar da alta letalidade, especialistas apontam que o risco de uma pandemia global é considerado menor do que o observado com a Covid-19. Isso porque o Nipah não se espalha com facilidade pelo ar e exige contato próximo com fluidos corporais para a transmissão.

Até o momento, o surto permanece restrito à Índia, mas países vizinhos já adotaram medidas de triagem em aeroportos.