Starlink vai reduzir altitude de satélites em 2026: entenda por que a SpaceX decidiu “baixar” a constelação

A SpaceX, empresa de Elon Musk, confirmou que a Starlink iniciará em 2026 um processo gradual para reduzir a altitude operacional de milhares de satélites. Atualmente posicionados a cerca de 550 quilômetros da Terra, os equipamentos passarão a operar em torno de 480 km, uma decisão técnica que reflete preocupações crescentes com segurança orbital e sustentabilidade espacial.

A informação foi confirmada por Michael Nicolls, vice-presidente de engenharia da Starlink, e marca uma mudança relevante na forma como grandes constelações de satélites são administradas em um ambiente cada vez mais congestionado, as informações são da CPG.

Por que a Starlink vai operar mais perto da Terra?

O principal objetivo da redução de altitude é diminuir o risco de colisões na chamada órbita terrestre baixa (LEO), região que concentra a maioria dos satélites comerciais lançados nos últimos anos. Segundo a SpaceX, operar abaixo de 500 km reduz significativamente a presença de detritos espaciais e o número de constelações concorrentes nessa faixa.

Outro ponto decisivo é a reentrada atmosférica mais rápida. Em altitudes menores, o arrasto da atmosfera faz com que satélites inativos ou com falhas retornem à Terra em menos tempo, evitando que permaneçam décadas à deriva no espaço — um dos grandes temores de agências reguladoras e cientistas.

Crescimento da Starlink e preocupação global com o espaço

A decisão acontece em meio a um crescimento acelerado do setor. Hoje, a Starlink conta com quase 10 mil satélites ativos, tornando a SpaceX a maior operadora do mundo nesse segmento. O serviço atende usuários domésticos, empresas e governos, oferecendo internet via satélite de baixa latência em diversas regiões do planeta.

Esse avanço, no entanto, trouxe alertas. Relatórios internacionais apontam que a órbita terrestre baixa vive um nível crítico de congestionamento, impulsionado por projetos de internet espacial, observação da Terra e comunicações militares. Recentemente, inclusive, um satélite da própria Starlink sofreu uma anomalia em órbita, gerando pequenos fragmentos de detritos, episódio que reforçou o debate sobre riscos operacionais.

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