Por que o Natal é comemorado em 25 de dezembro? Entenda a tradição da data

Por mais que o dia 25 de dezembro seja hoje um dos principais feriados do calendário brasileiro, ao contrário do que muitos pensam, a escolha da data não tem base documental sobre o nascimento de Jesus.

A tradição cristã adotou a data oficialmente apenas séculos depois do surgimento da religião. Isso ocorreu devido aos debates intensos dentro da própria Igreja.

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Quando Jesus nasceu?

Segundo apuração do Correio Braziliense, entre os séculos III e IV já havia discussões sobre quando, de fato, Jesus teria nascido.

Clemente de Alexandria, teólogo desse período, mencionou várias possibilidades: 21 de março, 20 e 21 de abril, e até 20 de maio, mas nenhuma delas coincide com 25 de dezembro.

Reação ao paganismo

A adoção da data, segundo historiadores, foi uma resposta da Igreja cristã às celebrações pagãs que dominavam o Império Romano.

O culto ao Sol Invencível, que também ocorria em 25 de dezembro e se alinhava a tradições persas antigas, atraía multidões.

Definir o Natal nesse mesmo dia teria servido como uma estratégia para enfraquecer essas práticas e atrair novos fiéis ao cristianismo.

Com o avanço da fé cristã após o século IV, a data ficou consolidada; assim, a tradição se firmou.

O Papa Júlio I é frequentemente apontado como o responsável por oficializar o dia 25 de dezembro como a celebração do nascimento de Cristo.

Essa escolha aparece registrada pela primeira vez em 354 d.C., em um calendário produzido pelo calígrafo Fúrio Dionísio Filócal.

O que dizem os registros religiosos

Apesar da popularização da data, os evangelhos não trazem o dia exato do nascimento de Jesus. O Evangelho de Lucas (capítulo 2, versículos 1 a 7) descreve o episódio de uma criança nascida em Belém, na Judeia, porém sem indicar a data.

Estudos atuais baseados nesses textos estimam que Jesus possa ter nascido entre 8 a.C. e 3 a.C., durante o reinado de Herodes, o Grande.

Significados e tradições

Hoje, mais de dez séculos depois, o Natal se firmou como uma comemoração cheia de simbolismo. Celebrar a data é fazer memória de um fato histórico: Jesus Cristo.

Além do lado religioso, a festa também se expressa por meio de tradições, decorações e, claro, ter a família reunida.