3I/ATLAS pode atingir a Terra? Estudo revela cenários de impacto com corpos celestes

Um novo estudo da Universidade Cornell, nos Estados Unidos, traçou, pela primeira vez, como seria a chegada de objetos interestelares caso algum colidisse com a Terra.

Segundo o Olhar Digital, as simulações revelam que esses corpos chegariam a velocidades altíssimas, com impacto provável em cerca de 72 km/s, muito acima da maioria dos meteoros do Sistema Solar.

Apesar de a chance de colisão ser classificada como “muito, muito baixa”, até pequenos objetos poderiam causar estragos significativos devido à enorme velocidade.

Para entender melhor esse risco, os pesquisadores criaram uma população sintética com mais de 26 bilhões de objetos e testaram milhões de trajetórias possíveis.

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Os objetos interestelares 1I/‘Oumuamua (2017), 2I/Borisov (2019) e 3I/ATLAS (2025) já cruzaram nosso Sistema Solar, todos com trajetórias hiperbólicas e velocidades impressionantes: de 26 km/s a 58 km/s.

Cada um apresentou comportamentos distintos, desde a ausência de coma (nome que se dá à “nuvem” ao redor do núcleo do cometa) visível em ‘Oumuamua até a composição rica em poeira e monóxido de carbono em Borisov, indicando diversidade de origem dos corpos e grande dificuldade de prever seu comportamento.

De onde eles viriam?

As simulações mostram que impactos não são aleatórios: dois pontos concentram maior fluxo de possíveis colisões: a direção do ápice solar (para onde o Sol se move na galáxia) e o plano galáctico.

A força da gravidade do Sol desempenha papel crucial, curvando as trajetórias dos objetos mais lentos e direcionando-os para regiões próximas à órbita da Terra.

Quando o risco de colisão aumenta?

O comportamento também é sazonal. Durante o inverno do Hemisfério Norte, há maior probabilidade de impacto, pois a Terra se posiciona de forma que objetos permaneçam mais tempo sob efeito do “foco gravitacional” do Sol.

Já os impactos mais violentos ocorreriam na primavera, quando a Terra se move na direção do ápice solar, aumentando a velocidade relativa no encontro.

Onde eles atingiriam?

As simulações indicam maior concentração de impactos em baixas latitudes, especialmente próximas ao Equador. Há leve predominância no Hemisfério Norte devido à posição do ápice solar.

Embora o estudo não estime quantos impactos ocorreriam, ele descreve quando, onde e sob quais condições esses raros (mas potencialmente devastadores) eventos seriam mais prováveis.

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